El Qwistle
El primer diseño de pennywhistle profesional totalmente imprimible en 3D bajo licencia CC-BY-SA, lanzado en 2014
Diseño y orígenes
El Qwistle fue diseñado durante mayo y junio de 2014. Basado inicialmente en un diseño anterior de "flauta de papel" (también disponible en este sitio), fue creado específicamente para imprimirse en impresoras FFF (Fabricación por Filamento Fundido) derivadas del proyecto RepRap, las cuales comenzaban a estar ampliamente disponibles como impresoras 3D de escritorio asequibles y, a menudo, construidas en casa.
El impulso inmediato fue el éxito de la campaña de Kickstarter Dreaming Pipes en marzo-abril de 2014. Un kit STL de "penny whistle" fue una de las recompensas ofrecidas y se imaginó inicialmente como una versión compatible con FFF de la flauta de papel existente. Pronto quedó claro que el proyecto era una oportunidad para desarrollar algo más ambicioso: una flauta que llegaría a la mayoría de los patrocinadores, quienes la imprimirían y probarían, proporcionando una valiosa retroalimentación sobre instrumentos musicales impresos en 3D. La simplicidad de la pennywhistle, combinada con las exigencias musicales del repertorio tradicional, la convirtió en un excelente campo de pruebas, y se invirtió una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo desde el principio en diseñar y crear prototipos de lo que pretendía ser un instrumento de nivel profesional.
Conjunto STL modular y limitaciones de la impresora
Como todos los kits STL de Dreaming Pipes, el Qwistle se hizo modular. Esto permitió limitar los tamaños de las piezas para su uso incluso en las impresoras más pequeñas y baratas. La Printrbot Simple, que en ese momento estaba disponible completamente ensamblada en el Reino Unido por alrededor de £300–£400 con una altura Z de unos 100 mm, se utilizó como referencia.
Las impresoras Orion y Ultimaker 2 utilizadas en el desarrollo tienen más del doble de esa capacidad Z, pero la accesibilidad era un requisito clave para todos los kits de Dreaming Pipes, y ambas eran máquinas considerablemente más caras. Las piezas se dividieron donde fue necesario, no solo para respetar el límite de 100 mm, sino también para mejorar el tono del instrumento terminado. El bloque (fipple) en particular se dividió para que todos los componentes pudieran imprimirse sin soportes, evitando el daño superficial causado por estos, que puede arruinar el tono o incluso dejar la flauta sin sonido. Se incluyó una corredera de afinación para permitir un control preciso del tono.
Diseño del conjunto de archivos, impresión y acabado
Uno de los mayores desafíos al producir un instrumento como un conjunto de archivos de impresión 3D es garantizar que produzca un buen instrumento en la mayor variedad posible de impresoras. Los proyectos de Dreaming Pipes brindaron una oportunidad ideal para experimentar con esto, y se han probado diversos enfoques.
En el caso del Qwistle, el conjunto de archivos fue diseñado para funcionar "tal cual sale de la impresora" con un acabado mínimo. Todas las uniones están selladas con rosca al estilo de las gaitas, utilizando cinta de PTFE (fácilmente disponible en tiendas de fontanería) para proporcionar un sello hermético y renovable. La principal excepción es la unión entre el bloque y la boquilla, que debe pegarse con un adhesivo adecuado que rellene huecos.
Dos aspectos de la flauta son especialmente vulnerables a las variaciones en la calidad de impresión:
-
Temperamento de la escala, que se ve afectado si los agujeros para los dedos se imprimen ligeramente deformados.
-
Tono y voz, que se ven afectados por cualquier aspereza o "rebaba" en el área de la boquilla y el bloque.
Ambos problemas se solucionan fácilmente utilizando técnicas de ajuste de flautas bien establecidas.
Acabado manual y personalización
Debido a que el Qwistle depende del acabado manual, el resultado es agradablemente abierto. Aunque el objetivo original era proporcionar una flauta con un tono dulce y enfocado, un volumen moderado (más fuerte que la flauta de papel), una mano inferior clara pero dulce, un fácil salto de octava, notas agudas dulces y una escala bien temperada, en la práctica un músico con el conjunto STL, una impresora 3D, papel de lija fino y algunos conocimientos básicos de ajuste de flautas puede dar forma al instrumento hacia una amplia gama de voces.
Para aquellos con habilidades en CAD, el diseño modular del Qwistle también permite la adaptación directa de cualquier pieza (boquilla, canal de aire, secciones del cuerpo) para explorar más variaciones.
Este potencial de personalización ya se ha utilizado con buenos resultados. El patrocinador de Dreaming Pipes, Bill Owens, creó un instrumento completamente nuevo: un tabor pipe derivado del Qwistle. Se han producido Qwistles personalizados en varios tonos, tonalidades y tamaños de taladro; los ejemplos incluyen Qwistles en Si♭ y La de taladro ancho con un tono similar al de la flauta traversa, y una flauta personalizada específicamente para proporcionar una escala adecuada para la canción Hurricane Brown de Alasdair Roberts, interpretada en el Glad Cafe, Glasgow en 2015.